Trump merancang peningkatan cukai terbesar dalam sejarah global

Butir-butir akhir "Liberation Day hari rabu" masih akan dibelasah. Tetapi rumah putih nampaknya merancang tarif baru yang curam pada semua rakan dagangan amerika. Pada Fox News, Peter Navarro, salah satu pendukung utama dasar tarif, berkata bahawa mengenakan tarif import auto akan menjana $100 bilion setahun bagi kerajaan persekutuan. Apatah lagi, beliau menganggarkan bahawa tarif full-blown akan membawa $600 bilion setahun.

Pakar ekonomi dan perdagangan tidak syak lagi akan berhujah tentang jumlah sebenar kenaikan yang mungkin. Jangan sekali-kali dalam lebih daripada satu abad mempunyai kerajaan as dikenakan tarif pada skala tersebut.

Sebahagian daripada beban boleh diserap oleh firma-firma asing. Sebagai contoh, syarikat-syarikat cina milik kerajaan negeri boleh memilih untuk menerima tarif ini kerana mereka lebih berminat untuk meningkatkan bahagian pasaran daripada membuat wang. Dalam kes lain, pengeluaran boleh beralih dari Stuttgart ke San Francisco, atau dari Lyon ke Louisville, mengubah import ke dalam produk domestik.

Tetapi kemungkinan besar, kebanyakan kos meningkat akan disampaikan kepada pengguna dalam bentuk kenaikan harga. Sama ada pengguna terpaksa membayar lebih untuk barangan yang diimport, atau harga secara amnya meningkat kerana, dilindungi oleh halangan tarif, syarikat-syarikat amerika syarikat mempunyai kurang insentif untuk meningkatkan produktiviti.

Sekiranya tarif membawa kepada peningkatan sebanyak $600 bilion setahun, ia bukan sedikit walaupun untuk ekonomi yang besar seperti amerika syarikat.

Untuk rujukan, kerajaan as mengumpul $4.9 trilion setahun dalam hasil cukai, jadi jika Navarro betul, tarif akan meningkatkan jumlah itu sebanyak kurang daripada 15 peratus. Itu akan menjadi lebih daripada $424 bilion setahun kerajaan mengumpul dari cukai korporat. Tarif akan menjadi sumber pendapatan kerajaan ketiga terbesar, di sebalik cukai pendapatan persekutuan (sedikit lebih daripada 50 peratus daripada jumlah keseluruhan) dan keselamatan sosial atau cukai gaji (kira-kira 30 peratus).

Malah, ia akan menjadi peningkatan cukai terbesar yang pernah dilaksanakan oleh mana-mana presiden dan mencetuskan anjakan besar dengan cara kerajaan persekutuan menimbulkan wang.

Presiden Trump dan pasukannya kadang-kadang bercakap tentang menggantikan cukai pendapatan atau cukai lain dengan tarif. Untuk berlaku adil, ini bukanlah satu idea yang benar-benar tidak masuk akal. Hidupkan jam kembali 150 tahun, dan tarif sememangnya cara utama kerajaan as, seperti kebanyakan kerajaan dunia, menimbulkan wang untuk dirinya sendiri (pada tahun 1850, tarif adalah 90% daripada hasil).

Tetapi inilah masalahnya. Kerajaan pada masa itu adalah lebih kecil dan diperlukan untuk mengumpul lebih kurang wang. Walaupun kita menganggap Elon Musk berjaya memotong bajet dengan $1 trilion atau lebih, tarif perlu sekurang-kurangnya lima hingga enam kali lebih tinggi daripada apa-apa yang kini dicadangkan untuk membayar perbelanjaan tahunan Washington. Mereka perlu sekurang-kurangnya 100 peratus, dan mungkin lebih mudah, untuk menggantikan cukai pendapatan persekutuan.

Tarif pada kadar tersebut akan keluar dari batas-batas dan akan melakukan kerosakan besar kepada sistem perdagangan global. Apa yang jelas ialah jika perdagangan jatuh kepada sifar kerana tarif, maka hasil tarif juga akan menjadi sifar.

Lebih teruk lagi, presiden, dan mungkin lebih penting lagi, pasukan di sekelilingnya, mendapat isu yang salah. Jika tarif dikenakan, mereka harus segera diimbangi dengan menghabiskan luka di tempat lain. Sebagai contoh, cukai korporat boleh dihapuskan, atau sekurang-kurangnya 1/5 cukai pendapatan dipotong, atau sumbangan keselamatan sosial berkurangan dengan ketara, atau gabungan ketiga-tiga.

Ini akan menjadi satu anjakan dalam asas cukai dan salah satu yang boleh dikatakan rasional. Sebaliknya, presiden, sambil mengenakan tarif, bercakap samar tentang apa yang mungkin atau mungkin tidak dipotong cukai pada satu masa nanti pada masa akan datang. Ini bukanlah satu bentuk kerajaan yang boleh diterima.

Jadi Trump adalah kira-kira untuk mengenakan kenaikan cukai secara besar-besaran, dan kebenaran biasa adalah seperti apa-apa kenaikan cukai lain, ia akan memusnahkan ekonomi amerika.